Словения вышла из-под югославской протекции в начале 90-х, поэтому спортивная история молодого государства еще не успела обрасти таким количеством выдающихся дат и событий, чтобы посвящать ей целые главы.

Первый отбор на Чемпионат Европы словенцы провели вместе с Украиной: сборные двух стран попали в одну отборочную группу на Евро-1996. Выиграли её хорваты и итальянцы, набравшие равное количество очков, третьей финишировала команда Литвы, а вот на четвертую ступень упала Украина, опередившая словенцев всего на два очка.

Кстати, знакомство со сборной Словении для нас прошло ужасно: "нулёвка" в Киеве и поражение в Любляне со счетом 2:3 (Захович, дважды Удович – за словенцев, а также Скрипник и Гусейнов – за нас).

Следующим этапом в стремлении словенцев попасть на большой турнир стала квалификация на ЧМ-1998. Команда его звонко провалила, финишировав на последнем месте с одним-единственным очком в активе.

Но зато потом последовала успешно проведенная отборная кампания на Чемпионат Европы 2000-го года, надолго врезавшаяся в память украинских болельщиков. Да, плей-офф. Тот самый. Злополучный. И Шовковский, конечно же, куда уж без него.

И Сречко Катанец, который в свои 36 лет уже тренировал главную команду Словении. Он вывел её в итоге в финальную часть Евро, дал знатный бой югославам (3:3), но все равно финишировал на последнем месте в группе, набрав всего лишь два очка.

Потом Катанец уверенно прошел отбор и на ЧМ-2002, став первооткрывателем. Правда, на самом турнире он проиграл все групповые матчи Испании, Парагваю, ЮАР, и со скандалом ушел работать в "Олимпиакос" (не больше года он там продержался).

С уходом тренера закончилась и белая полоса в истории сборной Словении. В отборе на Евро-2004 команда вышла из группы, но в первый и пока что последний раз проиграла плей-офф, с общим счетом 1:2 уступив Хорватии. Квалификацию на следующие два континентальных турнира словенцы закончили на групповом этапе.

Но зато преуспели в мировом первенстве. Вернуть сборную на былой уровень смог Матьяж Кек, который вывел ее на чемпионат мира в ЮАР. Команда заняла второе место в отборочной группе, пропустив вперед словаков, а в "стыках" дала по носу сборной России, парящей в облаках после "бронзового" финиша на Евро-2008.

Уверенный шаг по квалификации перенесся и на мундиаль. Словения обыграла Алжир, сыграла вничью с непростой командой США, но в решающем третьем туре проиграла англичанам и покинула турнир.

Вновь наступил кризис. Кек на посту главного тренера полностью себя исчерпал. Сменщики просто не знали, как вывести команду из застоя, пока в 2013-м году не вернулся Сречко Катанец, за период своего отсутствия успевший поработать со сборными Македонии и ОАЭ. Отбор на ЧМ-2014 он, правда, не прошел.

ЧЕ-1996. 5 место из 6. Хорватия, Италия, Литва, Украина, СЛОВЕНИЯ, Эстония. +3=2-5, 13-13, 11 очков

ЧМ-1998. 5 из 5. Дания, Хорватия, Греция, Босния, СЛОВЕНИЯ. +0=1-7, 5-20, 1 очко

ЧЕ-2000. 2 из 6. Норвегия, СЛОВЕНИЯ, Греция, Латвия, Албания, Грузия. +5=2-3, 12-14, 17 очков (плей-офф Словения — Украина — 2:1, 1:1)

ЧМ-2002. 2 из 6. Россия, СЛОВЕНИЯ, Югославия, Швейцария, Фареры, Люксембург. +5=5-0, 17-9, 20 очков (плей-офф Словения — Румыния — 2:1, 1:1)

ЧЕ-2004. 2 из 5. Франция, СЛОВЕНИЯ, Израиль, Кипр, Мальта. +4=2-2, 15-12, 14 очков (Хорватия — Словения — 1:1, 1:0)

ЧМ-2006. 4 из 6. Италия, Норвегия, Шотландия, СЛОВЕНИЯ, Беларусь, Молдова. +3=3-4, 10-13, 12 очков

ЧМ-2008. 5 из 7. Румыния, Нидерланды, Болгария, Беларусь, СЛОВЕНИЯ, Албания, Люксембург. +3=2-7, 9-16, 11 очков

ЧМ-2010. 2 из 6. Словакия, СЛОВЕНИЯ, Чехия, С. Ирландия, Польша, Сан-Марино. +6=2-2, 18-4, 20 очков (плей-офф Россия — Словения — 2:1, 0:1)

ЧЕ-2012. 4 из 6. Италия, Эстония, Сербия, СЛОВЕНИЯ, С. Ирландия, Фарери. +4=2-4, 11-7, 14 очков

ЧМ-2014. 3 из 6. Швейцария, Исландия, СЛОВЕНИЯ, Норвегия, Албания, Кипр. +5=0-5, 14-11, 15 очков

ЧЕ-2016. 3 из 6. Англия, Швейцария, СЛОВЕНИЯ, Эстония, Литва, Сан-Марино. +5=1-4, 18-11, 16 очков

Свой путь в отборе на Евро-2016 словенцы начали с поражения Эстонии со счетом 0:1. Затем с таким же счетом команда обыграла Швейцарию – и эта победа стала единственной, добытой словенцами во встречах с фаворитами группы. Наконец, переменные успехи в двух матчах с Литвой и спарринги с командой Сан-Марино подталкивают к выводу, что сборная Словении закономерно заняла итоговое третье место, показав при этом эталонную игру вторым номером.

Вратари

Гордость сборной Словении. Когда у тебя на подхвате два вратаря класса "люкс", как минимум один из которых считается, простите, одним из лучших в своем амплуа – это просто очень круто. Самир Ханданович сыграл во всех матчах отбора, кроме игры с Сан-Марино, в которой рамку непонятно от чего защищал Ян Облак; тоже, кстати, не последний вратарь в Европе. В общем, здесь всё настолько очевидно, что пора переводить разговор в другую плоскость.

Защита

33-летнюю гору по имени Боштьян Цезар пока нельзя отправить по выслуге на пенсию, да и футбол он показывает не последнего сорта. Тем более Цезар является не только рекордсменом по количеству матчей за сборную, но по совместительству ещё и капитаном. Также он не боится бегать в атаку, что легко доказывают его два гола в отборе. Одно только "но": возраст сказывается, поэтому иногда Катанец вынужден преждевременно снимать капитана с игры.

Вторую гору в центре обороны зовут Бранко Илич. Некогда он защищал престиж Российских железных дорог, но в данный момент трудится во благо "Астаны". От корки до корки провел отборочный цикл на чемпионат Европы, поэтому их связка с Цезарем наигранная просто отлично.

Кстати, акцент на рослости сделан неспроста. Центральные защитники сборной Словении возвышаются над землей почти на два метра. Можете это законспектировать.

С правым флангом не всё так однозначно. Обычно правую бровку бороздит опытный Мишо Бречко, который всё свою сознательную жизнь провел в Германии, выступая за "Кельн", "Гамбург" и "Нюрнберг". Но в последнее время он начал проигрывать конкуренцию Андуражу Струне из греческой "Янины".

А вот слева всё настолько просто, что почти примитивно: альтернативы Бояну Йокичу, штатному полировщику скамейки запасных в "Вильярреале", у Катанеца просто нет. А если даже и есть, то ротацию в оборонительной линии тренер практически (если не вообще) не проводит. Для того стиля игры, который он прививает команде, опытный тыл имеет не последнее значение.

Полузащита

Здесь даже нет смысла останавливаться на персоналиях. В распоряжении Катанеца пребывают полузащитники, выступающие в топовых европейских лигах и которых тренер постоянно тасует.

В последнее время ставка делалась на связку опорников Рене Крхина из "Гранады" (в прошлом – "Интер") и Ясмина Куртича из "Аталанты". На атаку работали достаточно известные в наших краях "фиалка" Йосип Иличич, "фармацевт" Кевин Кампль и "осел" (простите, это всё "Кьево") Вальтер Бирса. Как видим, мужчинам не занимать ни опыта, ни мастерства, так что смотреть на них с позиции "ты кто вообще такой?" явно не получится.

Нападение

Еще одна гора высотой 193 сантиметра по имени Миливое Новакович является наконечником атак, типичным страйкером, который берет свое не техникой, а мощью и умением играть в воздухе. 36-летняя легенда "Кельна", не тянущая основу даже "Нагои Грампус", продолжает пополнять свой бомбардирский счет в составе национальной сборной. Правда, в последних матчах отбора его стал поджимать 24-летний Роберт Берич, которого должны хорошо знать болельщики "Шахтера" и "Днепра".

Вердикт

Михаил Фоменко обязан показать всю свою тактическую и стратегическую неординарность. Фланги в лице Коноплянки и Ярмоленко уже никого не удивляют. Катанец – это тренер, который крылья нашей атаки если и не остановит, то как минимум поломает. Он уже устраивает пресс-конференции вроде тех, которые предшествуют боксерским поединкам.

Никто не спорит, что словенцев надо проходить. Но для этого нашим футболистам нужно закольцевать схему из уверенности в себе, должной оценки соперника и психологической готовности к двум очень трудным матчам.

Тэги: плей-офф Евро-2016, Словения, Украина — Словения